自律神経は循環器、消化器、呼吸器などの活動を調整するために24時間働き続けている神経です。
自律神経には活動時間や昼間に活発になる交感神経と、安静時や夜に活発になる副交感神経がありますが、この2つのバランスを損なうと自律神経が乱れ、心身にさまざまな不調として現れます。
自律神経失調症などでは投薬治療や心理カウンセリングなどが一般的です。
その他、カイロプラクティックや整体で改善へアプローチする方法もあります。
この記事では自律神経の乱れの原因や引き起こしやすい疾患、カイロプラクティックでの改善方法をご紹介します。
自律神経とは
自律神経には交感神経と副交感神経の2つが存在し、それぞれ必要に応じて異なった働きをします。
交感神経は運動したり活動するときに活発になり、副交感神経は眠っている時やリラックスしているときに活発になります。
神経伝達が正しく機能していれば、2つのバランスがうまく調和され、人間の身体は心身ともに健康に活動することができます。
しかし、自律神経のバランスが崩れ、交感神経優位の状態ではイライラが続いたり注意力散漫になるといった状態になることがあります。
また、血圧の上昇や睡眠障害、腸の調子の低下につながることもあります。
逆に副交感神経の優位の状態が続くと、身体がだるい、やる気が出ないといった状態になり、朝起きれない、下痢、肥満、胃もたれなどの症状に繋がることがあります。
自律神経の乱れの原因
ストレス
仕事のプレッシャーや人間関係の悩みや不安などによる精神的なストレスや過労、光や音、温度などの身体的なストレスが自律神経の乱れの原因となります。
不規則な生活
人の身体は一定の生体リズムで活動しています。
昼夜逆転生活や慢性的な寝不足、不規則な食生活を続けていると生体リズムが狂い自律神経のバランスを乱す原因となります。
疾患
更年期障害や自律神経失調症は自律神経の乱れを引き起こす疾患です。
更年期障害では女性ホルモンの分泌が急激に減ることで自立神経が乱れ、突然ののぼせや火照り、頭痛やめまいなどさまざまな不調が現れます。
自律神経の乱れが引き起こす疾患
自律神経失調症
ストレスや過労が原因となって自律神経が乱れ、心身に不調が現れた症状です。
はっきりとした内蔵や器官の病変ではないため、人によって症状はさまざまで、不安や緊張といった心のストレスにより、吐き気や多汗、倦怠感、慢性的な疲れ、動悸、不眠などの症状が現れます。
自律神経失調症の要因の多くは生活リズムの乱れやストレスであり、まじめで几帳面、神経過敏な人に多く見られることが分かっています。
現れる症状はさまざまではあるものの、対処法としては要因となったストレスからの解放が求められます。
神経性胃炎
過労や心理的なストレスが原因となって起こる胃炎です。
生活習慣の乱れやストレスなどから自律神経が乱れて胃酸が過剰に分泌し、胃の痛みや胃のもたれ、胸やけ、のどがつかえる、気分が落ち込むなどの症状に繋がります。
過敏性腸症候群
腸に炎症などの異常がないのに、慢性的に腹痛を伴う下痢や便秘が起こり、排便すれば痛みが軽くなるのが特徴です。
ストレスに伴う自律神経の乱れにより、腸のぜん動運動に異常をきたすことで起こります。
定期的にひどい便秘になったり、緊張するとお腹が痛くなるという方の多くが過敏性腸症候群の可能性があり、現代人の間で増えている疾患だと言われています。
メニエール病
内耳にあるリンパ液が増えてむくみを起こした状態です。
めまいや吐き気のほか、耳鳴りや難聴、耳の閉塞感といった症状が現れることがあります。
めまいは数十分から数時間と持続期間が比較的長いのが特徴です。
メニエール病の発作は、ストレスや心身の疲労が蓄積すると起こりやすくなると言われています。
日常生活ではあまり無理をせず、リラックスして過ごすことを心掛け、十分な睡眠と栄養バランスの取れた食事を摂り、規則正しい生活を送ることが大切です。
過呼吸症候群
過剰なストレスが引き金となり、突然呼吸が浅く速くなる疾患です。
酸欠状態のような息苦しさを感じたり、呼吸のし過ぎにより血液中の二酸化炭素が過度に減少し、めまい、手足のしびれや筋肉のこわばりが生じることがあります。
カイロプラクティックでは多くの神経が通っている背骨にアプローチする
自律神経は背骨と密接な関係があり、背骨の歪みを整えるカイロプラクティックでは歪んだ部分を調整することで自律神経の乱れを整える効果が期待できます。
脊柱の一番上の上位頚椎と一番下の骨盤は副交感神経と密接な関係があり、首の下の下位頚椎から腰の腰椎までは交感神経と密接な関係があります。
背骨のどこかがずれていてその部位で神経圧迫がある場合、交感神経または副交感神経が正しく働かなくなりバランスが崩れます。
カイロプラクティックでは背骨の歪みや可動性を整え、自律神経がしっかりと働くことができる状態をつくることで、症状に対して間接的にアプローチします。
また、脳幹に関節している第一頚椎を正常な位置に調整（アジャスト）し、保持することで硬膜を介する脳幹や視床下部のストレスを取り除き、自律神経の正常化を目指します。
カイロプラクティックの効果
カイロプラクティックの効果は自律神経を整えるだけではありません。
カイロプラクティックでは手技を使って主に背骨の歪みの調整を行います。
これにより、筋骨格系の状態の改善、痛みの緩和、神経機能を正常化させます。
カイロプラクティックの施術により、多くの場合は腰痛や肩こりの改善、頭痛、冷え性の緩和、疲労回復にも効果が実感できます。
また、背骨や関節の可動を広げて筋肉や神経が正しい働きに戻り自然治癒力がアップするほか、脊椎を中心にアジャスト（調整）すれば、脊椎付近を通っている神経の異常を原因とする症状の緩和が期待できます。
心身の不調にお悩みならカイロプラクティックがおすすめ
自律神経の乱れはさまざまな不調を引き起こします。
もちろん、医療機関での治療も大切ですが、原因がはっきりしない不調や症状がなかなか改善しない、という場合には一度カイロプラクティックを受けてみると思わぬ効果が期待できることがあります。
自律神経が乱れていると感じている方、慢性的な疲れにお悩みの方はカイロプラクティックを体験してみてはいかがでしょうか。